SCALA COELI

Das Königliche Kolleg vom Heiligen Geist wurde Anfang des 17. Jahrhunderts von den Königen Philipp III. und Margarete von Österreich gegründet. Der für den Bau des Komplexes ausgewählte Architekt war Juan Gómez de Mora, ein königlicher Architekt, und die Arbeiten begannen 1617 mit der Kirche und dauerten über hundertfünfzig Jahre an. Es war Andrés García de Quiñones, der die Fassade vollendete – indem er die Türme und den Glockengiebel hinzufügte – und den Hauptkreuzgang, die Prunktreppe und den General der Theologie, den heutigen Paranymph der Päpstlichen Universität, baute. Das Ergebnis war ein architektonisches Ensemble von außergewöhnlicher Größe, das als eines der großen Meisterwerke des europäischen Barocks gilt.

Nach der Vertreibung der Jesuiten im Jahr 1767 wurde das Gebäude in drei Teile geteilt. Die Kirche und die Sakristei gingen an die Real Clerecía de San Marcos über, was der Ursprung des Namens ist, unter dem der Komplex heute bekannt ist. Der südliche Flügel, der um den Gemeinschaftskreuzgang herum organisiert war, wurde irischen Studenten zugewiesen; heute beherbergt er die Biblioteca Vargas Zúñiga sowie Klassenzimmer und Büros der Päpstlichen Universität. Das Kolleg, das um den Hauptkreuzgang – den Claustro de Estudios – herum angelegt war, wurde zum Sitz des Konziliarseminars. Im 19. Jahrhundert, insbesondere während des Unabhängigkeitskrieges, wurde das Gebäude mehrfach als Kaserne und Feldlazarett genutzt. Später nahm es seine Funktion als Seminar wieder auf und ist seit 1940 der Sitz der Päpstlichen Universität von Salamanca.

Obwohl die Kirche 1665 geweiht wurde, blieb der letzte Teil der Fassade unvollendet. Die Jahreszahl 1754, auf der Rückseite des Sockels der Madonna, die den Glockengiebel krönt, eingraviert, markiert das Jahr, in dem dieser Teil des Komplexes fertiggestellt wurde.

Es wurde oft darauf hingewiesen, dass die Türme ursprünglich von Andrés García de Quiñones entworfen wurden, um die Fassade des Rathauses zu krönen, von dem ein wunderschönes Holzmodell erhalten ist, das sowohl die Ähnlichkeiten als auch die Unterschiede zu den Türmen der Clerecía erkennen lässt. Quiñones entwarf jedoch schließlich völlig neue Türme für die Kirche des Heiligen Geistes, bestehend aus zwei übereinanderliegenden achteckigen Körpern. An den Ecken des zweiten Körpers platzierte er Obelisken, denen Statuen vorausgingen, die die Kirchenlehrer, Heilige der Gesellschaft Jesu sowie die theologischen und Kardinaltugenden darstellen.

Seit 2012 ist es möglich, die Türme der Clerecía über den als Scala Coeli (Himmelsleiter) bekannten Rundgang zu besteigen.

Der Rundgang beginnt im Vestibül: ein Gemeinschaftsbereich sowohl für den Aufstieg zur Scala Coeli als auch für die Führung durch Vita Ignatii.

TREPPE
Der Weg zu den Türmen beginnt im Studienkreuzgang. Er führt über eine Holztreppe, die im 18. Jahrhundert gebaut wurde. Insgesamt sind es fast zweihundert Stufen (164 bis zum ersten Glockengeschoss). Am Ende des ersten Treppenabschnitts erreichen wir eine der Emporen der Kirche, die sich über dem Epistelschiff befindet und in der Höhe mit dem Mittelteil der Fassade übereinstimmt.

EMPOREN
Dieser Raum hat sein ursprüngliches Aussehen bewahrt, mit Lehmfliesenböden und weiß getünchten Wänden. Die Emporen in den Jesuitenkirchen wurden so konzipiert, dass die Novizen den liturgischen Feiern folgen konnten, was die starke pädagogische und kontemplative Ausrichtung der Gesellschaft Jesu widerspiegelt. Von einem der Balkone aus kann man das Innere der Kirche betrachten, ein privilegierter Ort, um den Hochaltar und sein prächtiges Barockretabel zu bewundern. Vorerst erstreckt sich der Ausstellungsrundgang nur auf die Empore auf der Epistelseite, obwohl geplant ist, ihn auf beide Emporen und den Chor am Fuße der Kirche auszudehnen.

Der Ausstellungsbereich ist in drei Säle unterteilt.
• Im ersten davon, unter dem Titel «Der Anfang und das Ende», stechen die Porträts von Doña Margarita von Österreich und Philipp III. sowie die Dokumentation über die Gründung des Königlichen Kollegs der Gesellschaft Jesu hervor.
• Der zweite Saal ist dem Bau des Gebäudes gewidmet.
• Der dritte der Geschichte des Kollegs nach der Vertreibung der Jesuiten.

GLÖCKNERTREPPE
Der Besuch führt weiter über die Glöcknertreppe, die zu den Türmen der Kirche führt. Von unten ist es beeindruckend zu beobachten, wie die Holzkonstruktion an den Wänden im Inneren des Nordturms emporsteigt und den Eindruck erweckt, in der Luft zu schweben. Von diesem Punkt aus erreicht man das erste Geschoss des Turms.

DIE TÜRME
In den Türmen angekommen, können wir eine herrliche Aussicht auf die Altstadt von Salamanca genießen. Ein Übergang hinter der Fassadenglockenwand ermöglicht es, die grandiose Kuppel der Kirche aus der Nähe zu betrachten und den Südturm zu erreichen. Die ganze Stadt liegt uns zu Füßen: der Studienkreuzgang der Päpstlichen Universität, die Neue Kathedrale, das Kloster San Esteban, die Casa de las Conchas, San Benito, der Palast von Monterrey, Fonseca usw. In beiden Türmen ermöglicht eine moderne Wendeltreppe den Zugang zum Glockenstuhl.

Auf der Empore über dem Epistelschiff der Kirche wurde eine Ausstellung eingerichtet, in der wir anhand von Tafeln und Modellen die Geschichte des Königlichen Kollegs kennenlernen können. Der Raum ist in drei Säle unterteilt:

SAAL 1. DER ANFANG UND DAS ENDE
Kurze Zusammenfassung der Geschichte des Königlichen Kollegs Espíritu Santo, in der ausgestellt werden:
• Die Porträts der Gründer: die Könige Philipp III. und Margarete von Österreich.
• Die Geschichte der Gründung des Königlichen Kollegs der Gesellschaft Jesu.
• Das Kolleg der Gesellschaft Jesu nach der Vertreibung der Jesuiten.

SAAL 2. SOCIETAS IESU DOMUS SALMANTICENSIS.
• Über die Anfänge des Gebäudebaus: zeigt die Pläne des ersten Projekts, zugeschrieben Bruder Alberto de la Madre de Dios.
• Über die Vorläufer und den Einfluss anderer historischer Gebäude, insbesondere des Klosters El Escorial.
• Die Kollegien der Gesellschaft in Spanien und ihre Expansion in Amerika.
• Bauphasen des Gebäudes: Anhand von fünf Holzmodellen kann man sehen, wie sich das Gebäude entwickelte. Das letzte Modell zeigt das Endergebnis, ein majestätisches Gebäude, das als Meisterwerk des Barocks gilt.
• Salamanca im 18. Jahrhundert: In einer Vitrine wird der erste bekannte Stadtplan von Salamanca gezeigt, erstellt vom Architekten Jerónimo García de Quiñones im Jahr 1789.
• Verschiedene Ausstellungstafeln präsentieren die Biografien zweier Schlüsselfiguren beim Bau des Königlichen Kollegs: Juan Gómez de Mora und Andrés García de Quiñones, wobei ihr architektonisches Erbe und ihr Einfluss auf das Gebäudedesign hervorgehoben werden.
• Vom Balkon über dem Querschiff aus kann man das Innere der Kirche betrachten, ein privilegierter Ort, um den Hochaltar und sein prächtiges Barockretabel zu bewundern.

SAAL 3. EINE NEUE WIEDERGEBURT
• Mehrere Schwarz-Weiß-Fotos zeigen die Schäden, die das Gebäude im 19. Jahrhundert erlitten hat.
• Als Zeugnis seiner jüngsten Geschichte wird das Gründungsdokument der Päpstlichen Universität von 1940 gezeigt.